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    世界上古老、原始的水过滤设备是滤水布袋，它是在公元前460-354年间由希波克拉底推荐的，叫“希波克拉底袋”。
    1627年，英国发表了过滤澄清净化水的试验报告。1829年，英国伦敦的Chelsca供水公司建成了用于实际供应的座慢滤池。在慢滤池中水以0.1-0.3m/h的速度缓慢通过由0.2-1.0mm构成的厚度约为1000mm的砂层，在砂层表面自然形成几厘米的滤膜，依靠这些滤膜的筛除作用和滤膜中微生物的生物氧化作用去除水中的杂质。慢滤池在运行过程中，水中的悬浮杂质不断积累在滤膜内，增大了过滤阻力，滤层的水头损失增加，滤速逐渐降低。因此，慢滤池在运行2-3个月后，须要停止滤水，并把滤层表面2-3cm的砂刮掉，膜再生后重新投入运行。这种慢滤池在我国武汉、湘潭也曾使用过。然而，由于滤速很 慢，只有0.1-0.3m/h，远远不能满足用水量迅速增长的需要，而且占地太多。后来实践还证明，慢滤池的生物处理作用对于水中所有微量污染物质并不是很有效（如有机氯农药去除约50%）。因此，慢滤池只能看作是一种功能有限的处理方法。

    为了满足人民日益增长用水量的需要，1885年，美国人研究发明了滤料快滤池。并于1909年建立了座快滤池。*初采用的快滤池标准滤速为5m/h，现代快滤池滤速可达40m/h。目前采用滤料快滤技术的普通快滤池、虹吸滤池、无阀滤池、“v”型滤池等多种形式的滤池在世界上*了广泛的使用。现在，很多国家已经采用神创高速的过滤方法。
    理想滤池概念促使在过滤水流方向和滤料级配组合两方面加以改进，其主要表现在：过滤水流方向上，开发了上向流过滤、双向流过滤、水平流过滤等；滤料级配组合方面上，开发了双层滤料滤床，三层或多层滤床以及混合滤料滤床等。
    根据不同类型快滤池的运行及滤床结构的特性，反冲洗技术*了很大的发展，从早期的单独手动高速水冲方式，到今天已广泛采用的程控气、水混合冲洗，表面助冲等方式，滤池的冲洗正朝着*、节能、节水的方向发展。